Serviços de viagem falsos e burlas

Após a imposição de restrições rigorosas às viagens em 2020, as pessoas estão mais desejosas de viajar do que nunca. A indústria do turismo mundial está à espera de um "boom de viagens" à medida que as regras de confinamento vão sendo lentamente flexibilizadas a nível mundial.

Dependendo do país, 90% de todas as férias são reservadas em linha. As pessoas podem agora viajar para mais destinos a preços mais baixos do que nunca na história. Cada vez mais pessoas estão a viajar sozinhas devido à disponibilidade dos conhecimentos adquiridos na Internet. Tornou-se muito fácil encontrar hotéis, voos, alugueres de automóveis, excursões e pacotes baratos em linha.

No entanto, reservar as suas férias em linha também pode levar a perdas financeiras devastadoras. De acordo com um inquérito realizado em 2019 para a American Hotel & Lodging Association (AHLA), cerca de um quarto dos consumidores afirmam ter sido enganados por revendedores de viagens ao telefone ou online, o que afectou 5,7 mil milhões de dólares em transacções só em 2018. Aqui estão algumas dicas sobre como evitar fraudes em serviços de viagens.

Como reconhecer agências de viagens falsas

Quando reserva a sua viagem online, há várias coisas a que deve estar atento:

• Taxas extras: Algumas empresas oferecem bilhetes de avião ou serviços de viagem completos que custam entre 40 e 250 dólares, mas muitas vezes há taxas ocultas que não são imediatamente divulgadas. No momento da compra, pode acabar por ter de pagar o triplo, o quádruplo ou até mais.
  
  
• Contrato: As agências de viagens legítimas preparam sempre uma oferta por escrito que indica que pagou exatamente por estes serviços e que são responsáveis por isso. Os burlões, por outro lado, têm ofertas vagas ou não apresentam uma oferta por escrito.
  
  
• Informações: Certifique-se de que as informações sobre o hotel, a companhia aérea e outros fornecedores são divulgadas. Não compre um pacote de viagem que não lhe dê informações completas sobre a sua próxima viagem.
  
  
• Oferta por tempo limitado: Existem ofertas por tempo limitado no sector das viagens para encher os aviões e os hotéis, mas se a oferta for para daqui a 60 ou mais dias, tenha cuidado, pois os débitos no seu cartão não podem ser contestados após 60 dias.
  
  
• Agente de viagens: Algumas empresas oferecem viagens baratas ou gratuitas aos agentes de viagens, mas, na realidade, tem de pagar pelos documentos e, no final, pode não conseguir a viagem gratuita.
  
  
• Método de pagamento: Os cartões de crédito são um meio de pagamento relativamente seguro, uma vez que é mais fácil contestar uma cobrança e obter a sua anulação. Se a única opção for o pagamento por transferência bancária, tenha muito cuidado. Não pague por transferência bancária ou cartão de débito a menos que tenha 100% de certeza de que o sítio Web é legítimo.
  
  
• Grandes diferenças de preços: Os voos, os hotéis e os serviços de aluguer de automóveis são negócios globais. Normalmente, os preços praticados pelos sítios Web não diferem muito ou quase nada. Se tentar reservar o mesmo hotel/voo na mesma altura, os preços nos diferentes sítios Web devem ser iguais ou quase iguais. As diferenças de preços superiores a alguns por cento são suspeitas.
  
  
• Códigos de devolução do dinheiro/cupons/descontos: Os sítios Web de viagens legítimos não oferecem devolução do dinheiro, cupões ou códigos de desconto. Os preços nos diferentes sítios Web são quase sempre os mesmos. Os burlões tentam atraí-lo para o seu sítio Web com descontos. Uma vez que as margens de lucro nos voos são de 1% a 5% e nos hotéis de 20%, as agências de viagens não se podem dar ao luxo de fazer grandes descontos.
  
  
• Terminologia: Se um sítio Web utiliza frequentemente palavras como "grátis" e "complementar", é provável que esteja apenas a tentar atraí-lo. Por muito grande ou pequena que uma agência de viagens pareça ser, não se pode dar ao luxo de oferecer descontos ou viagens gratuitas. Certifique-se de que lê as letras pequenas.

Conselhos para escolher uma empresa de serviços de viagens

A principal dica que recomendamos é verificar a empresa minuciosamente. Passe algum tempo à procura de pessoas que já tenham experiência com a empresa, para além das opiniões no TripAdvisor, TrustPilot e, claro, no ScamAdviser.com.

A IATA exige que todos os agentes que vendem bilhetes em nome de uma companhia aérea sejam acreditados e apresentem o seu código único. Pode validar os códigos de agência IATA e os cartões de identificação de agente de viagens na página de avaliação CheckACode da IATA.

Para obter dicas gerais sobre como reconhecer fraudes, leia nosso artigo sobre Como reconhecer fraudes.

Fontes:

• AARP
• TripSavvy