Privacidade de dados: Porque é que se deve preocupar e o que pode fazer

À medida que 2022 se aproxima do fim, a expressão "privacidade dos dados" aparece cada vez mais nos meios de comunicação social. Notícias sobre violações de dados, grandes escândalos tecnológicos e crimes cibernéticos estão a chegar às manchetes com uma frequência alarmante. É altura de analisar o que é a privacidade de dados, o que significa para si e o que pode fazer para se proteger online.

O que é a privacidade dos dados?

Em termos simples, a privacidade é o seu direito, enquanto cidadão cumpridor da lei, de ser deixado em paz. Exceto em casos como investigações criminais, nenhuma pessoa, empresa, organização ou governo tem o direito de se intrometer ou interferir nos seus assuntos privados.

A privacidade dos dados é uma extensão desta ideia ao domínio da informação. O seu direito à privacidade significa que também tem o direito de ter a última palavra sobre as informações que são recolhidas sobre si e a forma como são utilizadas.

Porque é que a privacidade dos dados é tão importante?

Ter as suas informações pessoais prontamente disponíveis para empresas e indivíduos deixa-o muito mais exposto a discriminação, fraude e vitimização. Tudo, desde chamadas automáticas incómodas e e-mails de spam a doxxing, assédio, burlas e roubo de identidade.

A equipa por detrás de uma ferramenta de remoção de dados online chamada Incogni realizou um inquérito a 2.310 americanos e descobriu que 97% recebiam e-mails de spam, 94% tinham de lidar com chamadas automáticas, 90% tinham conhecimento de tentativas de burla dirigidas contra eles e 80% sabiam de violações de dados pessoais. Estas não são ocorrências raras, mas sim experiências quotidianas de americanos comuns.

Pronto para agir? Não está sozinho

As pessoas comuns estão a começar a levar a sério a privacidade dos dados. Quando a Apple introduziu a sua política de transparência no rastreio de aplicações no iOS 14.5, 96% dos utilizadores norte-americanos optaram por não aceitar o rastreio de aplicações. Vivendo nos Estados Unidos em 2022, é irrealista pensar que se pode alcançar 100% de privacidade de dados. No entanto, há muito que pode fazer para reduzir a quantidade dos seus dados que estão disponíveis.

Eis como travar o fluxo dos seus dados pessoais na fonte

Em primeiro lugar, vamos analisar as formas de reduzir a quantidade de informações pessoais que coloca à disposição das empresas para serem agregadas. Nem tudo nesta lista será para si, mas tudo o que puder fazer será melhor do que nada, e todos os bocadinhos ajudam.

Utilizar um navegador Web que respeite a privacidade

Quase tudo o que fazemos online, fazemo-lo através de um navegador Web. Navegadores como o Chrome, Safari e Edge recolhem grandes quantidades de dados sobre si. Mude para um navegador que respeite a privacidade, com gestão de cookies incorporada e proteção contra rastreio. Firefox, DuckDuckGo e Brave são boas opções e todos têm versões para telemóvel.

Utilizar bloqueadores de anúncios e de rastreio fiáveis

Embora navegadores como o Firefox, DuckDuckGo e Brave ofereçam vários níveis de proteção contra anúncios e rastreadores, pode considerar a instalação de uma extensão de navegador de confiança para lhe dar mais controlo sobre as actividades online em que as tecnologias de rastreamento, impressão digital e de serviço de anúncios podem entrar.

Ter cuidado com as extensões do navegador

Utilize o menor número possível de extensões do navegador. Verifique as permissões das que optar por instalar. As extensões do navegador podem potencialmente ver tudo o que faz no navegador e algumas podem até monitorizar as teclas premidas. A menos que sejam gratuitas e de código aberto, não são realmente gratuitas e é provável que esteja a pagar com os seus dados.

Preste atenção às aplicações que utiliza

A Incogni realizou recentemente um estudo sobre as 1000 principais aplicações pagas e não pagas disponíveis na loja Google Play. Descobriu-se que as aplicações não pagas partilham 7 vezes mais pontos de dados sobre os seus utilizadores do que as pagas. As aplicações com 500 000 ou mais descarregamentos partilham 6,15 vezes mais dados do que as menos populares.

Pode não estar a pagar dinheiro por aplicações gratuitas, mas é provável que esteja a pagar com os seus dados pessoais. A Incogni descobriu que 55,2% das aplicações que analisou admitiram partilhar dados dos utilizadores. Tendo em conta que a Google tem uma definição muito particular de "partilha" e que este é basicamente um sistema de honra, o número real é provavelmente muito mais elevado.

Por isso, só descarregue aplicações se precisar mesmo delas. Verifique as permissões necessárias e não as descarregue se pretenderem aceder a coisas de que não pode precisar para qualquer fim legítimo.

Utilize corretamente as definições de privacidade e segurança

Quer seja no sistema operativo, no navegador Web ou em qualquer outro software, vale a pena analisar as definições de privacidade e segurança e ajustá-las de modo a satisfazer as suas necessidades. Em muito software proprietário, as definições predefinidas servem a empresa à sua custa.

Não utilize WiFi público sem uma VPN

O WiFi público ou gratuito pode ser uma proposta atractiva, especialmente em viagem. O problema é que tudo o que fizer online passará pelas mãos de quem estiver a fornecer essa ligação WiFi.

Os hackers também podem fazer-se passar por hotspots WiFi e efetuar ataques man-in-the-middle, por isso, mesmo que confie no fornecedor, não pode confiar no hotspot. Utilize sempre uma VPN de confiança, como o Surfshark, quando se ligar a hotspots públicos.

Evitar programas de fidelização

Os programas de fidelização de lojas podem ser bastante aliciantes. No entanto, são frequentemente utilizados como ferramentas para recolher dados sobre si e os seus hábitos de compra. A Incogni descobriu que as aplicações de compras são as que partilham mais dados de utilizador de todas as categorias.

A opção mais segura é participar apenas em programas de fidelização que não exijam a criação de uma conta com os seus dados reais e apenas em lojas que aceitem pagamentos em dinheiro. Caso contrário, verifique quais os descontos que o programa de fidelidade realmente oferece, leia as letras pequenas e decida se vale mesmo a pena para si.

Abandone as redes sociais (ou pelo menos as aplicações)

A análise da Incogni a 1000 aplicações do Google Play revelou, sem surpresa, que as aplicações de redes sociais são as que recolhem mais dados. Para proteger a sua privacidade em linha, elimine todas as contas de redes sociais sem as quais pode viver. Ao fazê-lo, peça a essas empresas que apaguem todos os dados que têm sobre si.

Se acha que não pode viver sem algumas das suas redes sociais, apague, pelo menos, as respectivas aplicações. Utilizar o seu browser para aceder ao conteúdo dessas redes sociais fará uma enorme diferença na quantidade de dados que podem obter de si.

Algumas das suas informações pessoais estarão sempre disponíveis - eis como, pelo menos, as manter fora do mercado

Mesmo que fizesse tudo o que precede - mesmo que nunca mais tocasse num dispositivo online - algumas das suas informações pessoais continuariam a estar disponíveis. Como cidadão americano ou mesmo residente, existem registos públicos sobre si espalhados pela Internet.

O seu nome, números de telefone, moradas, perfis de redes sociais, registos judiciais, registos de detenções, processos e sentenças de falência, penhoras fiscais, entre outros, são todos assuntos de registo público. Pode conseguir que alguns deles sejam suprimidos, mas a maioria está lá para ficar.

Antigamente, era necessário muito tempo e esforço para localizar todos estes pontos de dados individualmente. Infelizmente, existem empresas especializadas na recolha de registos públicos e na criação de bases de dados pesquisáveis de perfis individuais.

Essas empresas - chamadas de corretores de dados - estão no negócio de lucrar com suas informações pessoais, e os negócios são bons. Em 2021, o mercado de corretores de dados foi avaliado em mais de US $ 257 bilhões. A projeção é que atinja US $ 365 bilhões em 2029.

Pesquise por si mesmo online para descobrir quais corretores de dados (incluindo sites de pesquisa de pessoas) têm suas informações e as estão tornando detectáveis para os mecanismos de pesquisa. Procure os corretores de dados que operam na sua área para apanhar os que não indexam os seus resultados de pesquisa.

Analise a sua lista de corretores de dados e envie-lhes todos os pedidos de auto-exclusão. Cada corretor de dados tem o seu próprio procedimento de auto-exclusão que tem de seguir para que os seus dados sejam removidos.

Estima-se que existam 4.000 corretores de dados a operar em todo o mundo, com centenas registados nos Estados Unidos. Optar pela exclusão de todos os que têm os seus dados é possível, mas impraticável. Os investigadores da Incogni estimam que seriam necessárias 304 horas para apresentar todos os pedidos de auto-exclusão.

Uma melhor opção é recorrer a um serviço automatizado de remoção de dados. Estes serviços enviam pedidos de auto-exclusão em seu nome e utilizam a automatização para o fazer muito mais rapidamente do que um ser humano poderia fazer.